A köpölyterápiát már több ezer éve használják a gyógyító emberek világszerte, leginkább a vérkeringés serkentésére a hát és a vállak területére összpontosítva, mely ellazítja a feszült, megerőltetett izmokat és csökkenti a fájdalmat. Az ókori görögök is ismerték és használták ezt a módszert. Hippokratész úgy vélte, hogy a köpölyözés felszabadítja az energiapályákat és kivezeti a negatív energiákat, melyek mérgezik a testet és a tudatot. Véreztetéssel együtt alkalmazva eltávolítja a rossz vért, a salakanyagokat és a gonosz szeleket, serkenti a vérképzést és egyensúlyt teremt a testben. Tibet ősi – buddhizmus előtti – vallásának gyógyászati szövege, a bum shi is leírja a tűzváza – me bum – használatának módszerét, mely számos egyéb hatása mellett megnyitja a blokkolt csatornákat az életenergia – lung – szabad áramlásához, ami pedig egészségesen tartja a testet.